Der kanadische Künstler Rodney Graham (*1949) studierte von 1968 bis 1971 an der University of British Columbia und anschließend von 1978 bis 1979 an der Simon Fraser University in Vancouver Kunstgeschichte. Bereits in den 1970er Jahren gründete Rodney Graham zusammen mit den Künstlern Ian Wallace und Jeff Wall die Post-Punk / New Wave Band U-J3RK5, die sich kurze Zeit später wieder auflöste.

Rodney Graham hat seit Mitte der 1970er Jahre ein vielschichtiges Werk geschaffen, das sich in einer Fülle unterschiedlicher Medien wie Film, Fotografie, Installation, Malerei, Druckgrafik, Literatur und Musik manifestiert. Dabei visualisiert er die Zusammenhänge zwischen den verschiedenen Alltagsebenen und der Kulturgeschichte. Er erforscht und reflektiert Werke der Kunst-, Musik- und Literaturgeschichte sowie Ereignisse aus der Geistesgeschichte aller Epochen und schuf damit ein komplexes Werk, das Realität und Fiktion fein säuberlich vereint. Charakteristisch für seine Arbeit sind Verdoppelungen, Wiederholungen und Loopings. Die Werke beschäftigen sich unter anderem mit zentralen Persönlichkeiten der Kultur des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Zu seinen Inspirations-Quellen gehören so unterschiedliche Persönlichkeiten wie Sigmund Freud, Stephane Mallarmé, Richard Wagner, Edgar Allan Poe, die Brüder Grimm, Ian Fleming und populäre Mythen des Kinos. Graham fügt sich selbst in verschiedene Rollen und Charaktere ein, so ist jedes Bild ein fiktives Selbstporträt. In den Kostümen stellt der Künstler eine Vielzahl von Charakteren dar, ist aber immer wieder erkennbar. Das Selbstporträt bildet auch die Grundlage seiner Lightbox-Arbeiten, die aufwändige, allegorische und witzige Kompositionen darstellen, um Szenarien aus unserem kollektiven kulturellen Gedächtnis zu erforschen. Die zentralen Themen von Grahams Werk sind das Verhältnis von Zivilisation und Natur und die Transformation traditioneller Genres und linearer Erzählmodelle in Banalität und Ironie.

Seite den 1990er Jahren spielt er mit den gleichen Musikern, der Rodney Graham Band. Die Mitglieder der Rodney Graham Band sind Rodney Graham (Gitarre und Gesang), David Carswell (Leadgitarre und Gesang), Beez (Bass und Gesang), Paddy Ryan (Keyboards und Gesang), Pete Bourne (Schlagzeug) und Lois Maffeo (Gesang und Glockenspiel). Graham veröffentlichte mit seiner Band mehrere Langspielplatten, darunter The Bed Bug, Love Buzz (2000), Getting It Together In The Country (2000), Rock is Hard (2003), Never Tell a Pal a Hard Luck Story (2005), The Rodney Graham Songbook (2007) und Why Look for Good Times (2008).

Rodney Graham hat seit mehr als dreißig Jahren in ganz Nordamerika und Europa ausgestellt. 1997 vertrat er Kanada auf der Biennale in Venedig.

ATJ

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