Der us-amerikanische Künstler und Kunsttheoretiker Allan Kaprow (1927 - 2996) studierte Philosophie, Kunstgeschichte und Malerei in New York und fand Inspiration und Beeinflussung besonders durch die Kompositionen John Cages und Drippings von Jackson Pollock.

Er entwickelte eine Herangehensweise an seine Malerei, die nicht mehr die Produktion eines Objekts in den Fokus stellte, sondern den Akt des Malens selbst als den zentralen Aspekt seiner Kunst sah. Den Betrachter forderte er zur Interaktion mit seinen Arbeiten auf, indem er bewegliche und manipulierbare Details einarbeitete. Er entwickelte raumfüllende, interaktive  Installationen und wird damit als einer der Wegbereiter der heutigen Performance Art und Installationskunst gesehen.

In einer Kombination aus Vorbestimmung und Zufall, mit der „Degradierung“ des Künstlers zu einem Teilnehmer unter vielen. der gleichzeitigen Einbeziehung des Publikums, in der Verwischung der Grenzen zwischen Alltag und Kunst schuf er eine neue Art der Aktionskunst, die er Happening nannte.

Kaprow, der sich als „un-artist“ bezeichnete, ging mit den Happenings hinaus aus den traditionellen Orten der Kunst und bespielte Ladengeschäfte, Turnhallen und Parkplätze. Später veränderte er seine Aktionen von großen, publikumswirksamen Veranstaltungen hin zu kleinen, spontanen Activities für eine kleine Zahl von Teilnehmern und Zuschauer und näherte seine Kunst immer mehr dem alltäglichen Tätigkeiten der ihn umgebenden Menschen an.

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